中村さん（30歳・仮名）は、近年まれに見る奥手な男。
自分から女性を誘ったり、告白したりすることが上手くできない。
彼の恋愛のパターンは大体がこんな感じ……。
「いいなと思う女性と知り合って、勇気を振り絞って食事とか誘うわけですよ。そういうのを繰り返していくじゃないですか。まあ、そのときに告白できたりすればいいんですけど、なかなかタイミングが掴めないんですよねえ。そうこうしてるうちに好きだという気持ちだけが膨らんでいって、彼女の前に出ると緊張しちゃって、彼女への態度がどんどん不自然になって不審に思われちゃうんですよ。そして、こりゃマズイと思って意を決して告白すると、気持ち悪がられてフラれるというパターンですね」
絵に描いたような悪循環。これじゃ永久に女性と付き合えない感じだが、そういうわけでもないらしい。この男、奥手で優柔不断ではあるものの、それはあくまで恋愛に関してだけで、トークは面白いし、オシャレでルックスだって悪くないのでモテることはモテるのだ。
従って、これまで彼が付き合ってきたのは、ほとんどが自分から彼に告白してきた積極的な女性ばかりだという。
「せっかく自分のことを好いてくれてるわけだし、それに僕の場合、なかなか自分からは積極的に行けない性格だから、そういう告白してくれた女性と付き合うわけですけど、自分がそれほど好きじゃないわけですから、まあ上手くいかないですよね。付き合っているうちにだんだん好きになってくるだろう、とか思ったりもしたのですが、やっぱりそういうことはなかったですね。結果的に、付き合っている女性を傷つけることになってしまって、本当に反省しています」
繰り返すが、本当に悪循環である。しかし、告白できないといっても、食事に何度も誘ったりしているのだから、そのときにでも告白しようという気持ちにならないのか？
「もちろん、そりゃいつも思っていましたよ。どうしても、いざというときになると自信がなくなってダメなんですよねえ」
しかし、食事に誘えば応じてくれるのだから、相手の女性も決して中村さんに対して嫌な感情は持っていないはず。 もう少し自信を持ってもいいのでは？ というか、こういうことは無理矢理にでも自信を持たなきゃやってられない、という気もするが……。
「いやいや、だって大人なんですから、僕のことを好きじゃなくてもそれをあからさまに表には出さないでしょう。食事なんてちょっと我慢して付き合えば済むわけですから、社交辞令みたいなもんじゃないですか」
そんなことないって。
よっぽど高級で美味しいものでも食べさせてくれない限り、女性は嫌いな男と食事なんてそうそう行かないって。それこそ大人だから角が立たないよう、仕事や先約があるとか上手いこと口実をつけて断っちゃうもの。
中村さんの場合は誘えば女性がついて来るわけだから、少なくとも嫌われたりとかネガティブな感情は持たれていないはず。もっと自信を持ってみては？
「そうですかねえ。僕みたいな臆病な男は、食事中も女性の一挙手一投足を観察しているわけですよ。ちょっとした会話や仕草から、自分に対する感情を判断するわけです。そうやって判断していくと、結論はやっぱり自分に好意をもっていないのでは、ということになるんですよね。なもんで、食事に誘うときには『今日こそは絶対告白してやる』とか意気込んではみるのですが、結局は何も言えずにそのまま帰宅するという感じなんですねえ」
う～ん、何だか考えすぎて１人で勝手に空回りしているような気がしないでもないけど……。そんな中村さんの空回りっぷりは次回も続く……。
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